Van de televisiewereld naar het hart van Laren

Hoewel Leon Schouten tegenwoordig diep geworteld is in Laren, ligt zijn oorsprong in het nabijgelegen Kortenhoef. Na een indrukwekkende carrière in de media — waaronder een start bij Rene Stokvis Producties in Laren en een directierol bij Talpa — keerde hij uiteindelijk terug naar de plek waar zijn tv-loopbaan begon.

Bij John de Mol Producties leidde hij jarenlang de succesvolle afdeling ‘infotainment’ (bekend van programma’s zoals Koffietijd, de 5 Uur Show en 10 voor Taal) samen met creatieve motor Leo Janssen. Die succesvolle samenwerking en vriendschap met Janssen duurt tot op de dag van vandaag voort en heeft inmiddels ook zijn vruchten afgeworpen voor de lokale gemeenschap in Laren.

De transformatie van het Brinkhuis

Sinds zijn aanstelling als algemeen directeur heeft het Brinkhuis een enorme metamorfose ondergaan. Het is getransformeerd tot een levendig gemeenschapshuis waar maandelijks duizenden mensen over de vloer komen. Een van de meest opvallende veranderingen was de verhuizing van het gemeentebestuur naar het pand.

Waar destijds nog sprake was van ‘koudwatervrees’ over de bezetting van de ruimtes, bewijst de praktijk het tegendeel. Het pand bruist meer dan ooit met:

• Meer beweeglessen en creatieve activiteiten
• Een breed aanbod aan lezingen en cursussen
• Een gastvrije foyer waar je zonder consumptieverplichting de krant kunt lezen
• Een populaire studieplek voor de lokale jeugd

Ook de kunst heeft een prominentere plek gekregen. De zijwand van de bibliotheek is omgetoverd tot de ‘(h)Artgalerij’. Dankzij een specifieke grijstint (geïnspireerd op het Rijksmuseum) komen de geëxposeerde klassieke en hedendaagse kunstwerken hier optimaal tot hun recht.

Hoogtepunten in de Kunstmaand

De maand juni staat traditiegetrouw in het teken van de kunst in Laren tijdens de jaarlijkse Kunstmaand Laren. Tijdens het interview kwamen verschillende grote initiatieven aan bod:

Het Beeldenbos in de Kloostertuin

Na het grote succes van het Palenbos vorig jaar, slaan de twee grote kunstenaarsverenigingen van Laren (de Kunstenaarsvereniging Laren-Blaricum en Stichting Kunst in Laren) de handen ineen voor een nieuw initiatief: Het Beeldenbos.

De prachtige, rustieke kloostertuin achter het Brinkhuis wordt omgetoverd tot een openluchtgalerie. Kunstenaars die werk hebben dat bestand is tegen het Nederlandse weer, kunnen zich hiervoor aanmelden via het Brinkhuis. Het Beeldenbos is de hele zomer te bewonderen.

Art Laren en ‘En Plein Air’ schilderen

Tijdens de dertigste editie van Art Laren is er groot nieuws: er wordt dit jubileumjaar geen toegangsprijs geheven. Onderdeel van de festiviteiten is de ‘en plein air’ schilderwedstrijd bij de Coeswaarde. Schilders worden uitgenodigd om in de open lucht de schapen van het Goois Natuurreservaat of de directe omgeving vast te leggen.

Voor de jeugd is er professionele begeleiding aanwezig om jonge talenten echt te leren kijken naar hun onderwerp. De resultaten worden ter plaatse door een deskundige jury beoordeeld.

De wekelijkse ontdekkingsreis door kunst- en cultuurland is live te beluisteren op NH Gooi Radio. In de volgende uitzending staat de originele Spaanse Flamenco centraal met Flamencovirtuoos Eric Vaarzon Morel.